Salvador López Chávez, zapatero de Guadalajara que heredó el oficio de su padre, Don Aurelio, ideó fundar una fabriquita de calzado en su ciudad natal, dejando atrás el método artesanal con que Habían trabajado hasta entonces.
Salvador (intuitivo, arrojado y muy inteligente) trabajó duro hasta dar con los modelos de zapato que -decía él-le gustan a los mexicanos. Llamó a su empresa “Calzado Canadá” consciente del malinchismo ancestral de sus conciudadanos (“si les hubiera puesto ´Zapatos López´ nadie los habría comprado” solía decir). Salvador fue pionero de la publicidad y la promoción; en una época en que las empresas apenas se anunciaban, él mandó hacer calco manías, llaveros, y en fin, decenas de productos con su marca, que se repartían por todas partes.
Hacía concursos de baile que transmitía por la radio (los premios eran zapatos, claro) y esto posicionó la marca más allá de Guadalajara.
Un tiempo después, cambió a instalaciones cada vez más grandes. Una de sus innovaxiones fue implementar la producción en serie, a la manera de lo que vio en la Ford Motor Co. Con ello incrementó la productividad. Otra innovación suya fue vender su producto en su propias tiendas, años antes de que lo hicieran GAP, Apple y demás.
En la historia de la mercadotecnia se deja de lado este episodio, ideado por un creativo empresario mexicano. No sólo eso: Don (ahora ya era “don”) Salvador aplicó la verticalidad en su empresa: Tenía huleras, tenerías, fábrica de agujetas, suelas, moldes, herrajes y en fin, todo lo que se necesitaba para hacer sus zapatos.
Esto le permitía fluidez, eficiencia y ahorros. Su fábrica llegó a emplear a ocho mil personas.
Llegó a tener 100 tiendas en toda la república, en donde empleaba a otras dos mil personas (la mayoría, mujeres jóvenes). Incluso abrió una tienda en Los Ángeles.
Curiosidades:
-Mucha gente estaba convencida de que los zapatos “Canadá” eran precisamente canadienses. Muchos mexicanos que viajaban a Canadá, se sorprendían al no encontrar esa marca allá.
-Canadá fabricó y comercializó los zapatos Charles Jourdan-marca francesa- en México.
-Phil Knight , fundador de Nike, encargó en 1970 3 mil zapatos a “Canadá” para vendérselos a equipos de fútbola americano de EEUU. Esto fue antes de la marca “Nike”.
Debacle
Con la muerte del fundador en 1976, sus hijos se quedan a cargo,no pudieron administrarla correctamente (la operación era gigantesca y compleja). Las sucesivas crisis económicas de los 80´s y 90´s y la llegada de productos asiáticos dieron al traste con la empresa, que finalmente fue adquirida por Coppel en el 2002.
Esa empresa mantiene la marca de forma marginal en sus tiendas, y prácticamente no la publicita, con lo que ha perdido presencia, al grado que mucha gente que creció viendo y comprando la marca, cree que ya ha desaparecido del todo. Triste final para un proyecto que se adelantó a su época.
